Capitulo 1
El propósito de esta investigación consiste en auscultar los posibles
problemas de comunicación existentes entre los miembros de la comunidad que
participan en la planificación y desarrollo del turismo en Ponce y el área sur
de Puerto Rico y los oficiales de la rama de gobierno que regula esta
planificación y desarrollo para poder presentar hallazgos, conclusiones y
recomendaciones para mejorar la comunicación y ayudar al pleno desarrollo del
turismo en Ponce, el área sur y el resto de Puerto Rica.
Si el poblado ponceño desea desarrollar a plenitud el turismo, ya que
cuenta con sitios y actividades apropiadas para ello, es muy importante
identificar y eliminar las barreras de comunicación existentes entre las
personas que trabajan en la planificación y el desarrollo turístico de la
ciudad.
El turismo en Puerto Rico está en vías de desarrollo. Por lo general,
el mercadeo turístico preparado para la isla se enfoca principalmente en las
facilidades existentes de la región norte y este y no se desarrolla para el
resto de la isla. Ponce tiene una estructura arquitectónica única. El Plan de Ordenación Territorial del
Municipio de Ponce (1992) relata que Ponce fue planificado siguiendo un
estilo europeo "°... fue bien planificado en una manera convexa que le
permitiría evitar deterioro por lluvia... se puede considerar como una de las
mejores en Europa." ("Memorial Generar', 1992, p.14). Ponce posee un
aeropuerto que anteriormente contaba con un itinerario de vuelos internacionales.
Habían planes en el
Plan
de Ordenación Territorial de que el aeropuerto se desarrollara como un
aeropuerto internacional para. aliviar la congestión que afronta el Aeropuerto
Internacional Luis Muñoz Marín. Pero nada ha sucedido todavía. ("Memorial
Generar', 1992, p. 14). Ponce cuenta con muchos sitios interesantes para
visitar que son únicos en Puerto Rico: El Parque de Bombas, La Cruceta del
Vigía, El Castillo Serallés, La Destilería Serrallés, La Ceiba de Ponce, El
Museo de Arte de Ponce, El Teatro La Perla, Hacienda Buena Vista y atracciones
naturales como Caja de Muerto, entre otros. Como puerto marítimo, Ponce también
pudiera aliviar el tráfico que sufre el puerto de San Juan por ser el único
puerto de carga de la isla. ("Memorial General", 1992, p.18) El
puerto de Ponce se usa muy poco.
Existen problemas que causan esta situación. Posibles problemas para
el lento desarrollo del turismo en Puerto Rico pudieran ser de comunicación, de
presupuesto o de intereses creados. Ya que el turismo de Puerto Rico proviene
mayormente del mercado con los Estados Unidos y se concentra en la. parte norte
de la isla (Marketing and Promotional Plan, 1998), existe una necesidad de
esparcir dicho turismo también en la parte sur y oeste de la isla.
Esta investigación se centra en la falta. de desarrollo turístico en
la zona sur de Puerto Rico, con énfasis especial en la ciudad de Ponce, segunda
ciudad en importancia de la isla. Existe una organización formada por miembros
de la comunidad ponceña conocida como el Foro de Turismo de Ponce y la Región
Sur que se encarga de preparar planes para el desarrollo del turismo en el
área. También existe un Plan de
Ordenación Territorial del Municipio de Ponce preparado por la Junta de
Planificación de Puerto Rico del Gobierno Central de Puerto Rico que provee
unas guías para el desarrollo de la ciudad. La investigadora analizó posibles
problemas de comunicación entre el Foro de Ponce y las directrices dadas por el
Gobierno Central de Puerto Rico.
Para colocar en contexto esta investigación, se procede a definir
varios conceptos claves:
Comunicación - La comunicación es el
proceso del intercambio de información, ideas, sentimientos y significado entre
los individuos a través de símbolos, señas y comportamiento.
En
las organizaciones, las personas se comunican a través de la comunicación
verbal (uso de palabras) y la no‑verbal (sin palabras). Las personas
envueltas en la comunicación codifican y decodifican el mensaje al mismo tiempo
que envían y reciben los mensajes. Saber escuchar es crucial en la comunicación
interpersonal. Los individuos escuchan casualmente cuando la información es por
placer, con intensidad cuando la información es para resolver primas y con
empatía cuando comparten sentimientos. (Lehman, et als., 1996)
Desarrollo Turístico Se define como la adecuada optimización de los
recursos disponibles para definir un plan de trabajo que sepa aunar y coordinar
el medio ambiente, sanidad, legislación, urbanismo, ingeniería y otras
disciplinas para definir el modelo de desarrollo turístico que se desea seguir.
(OMT, 1994)
Oficiales de Gobierno Personas o agencias del gobierno estatal de
Ponce o personas o agencias del gobierno central de Puerto Rico encargadas de
la planificación, desarrollo, mercadeo o promoción del turismo. (Lotti de
López, 1999)
Percepción Se define cómo las personas se ven a sí mismas y al mundo
que las rodea. (Hybel & Weaver II, 1995)
Plan de Ordenación Territorial del Municipio de Ponce Documento
preparado por la Junta de Planificación de Puerto Rico preparado en el 1992
para establecer política, estrategias y planes dirigidos a la ordenación de su
territorio, a la conservación de sus recursos y a su desarrollo óptimo.
(Ordenanza Núm. 60, serie de 1992‑ 93)
Representantes de la Comunidad Personas u organizaciones con
residencia o localización en Ponce o la Región Sur involucradas en el
desarrollo de la actividad turística de la zona y que se desempeñan como
hospederías, restaurantes, artesanos, transportistas, guías turísticos, agencias
de publicidad y organizaciones para la. promoción del turismo y de la economía.
(Loto de López, 1999)
Turismo El turismo comprende las actividades que realizan las personas
durante sus viajes y estancias en lugares distintos a su entorno habitual, por
un período de tiempo consecutivo inferior a un año, con fines de ocio, por
negocios y otros". (OMT, 1994)
Se presentan problemas de comunicación existentes en la actividad
turística en Puerto Rico. A través de una entrevista preparada por la investigadora,
se indagó acerca de posibles problemas de comunicación existentes entre las
personas involucradas en la planificación y el desarrollo del turismo de Puerto
Rico, en otras palabras, representantes de la comunidad y oficiales del
gobierno municipal y estatal.
Ocurrieron varios eventos que influenciaron estos problemas de
comunicación, En 1979, bajo la administración de Carlos Romero Barceló, se
eliminó la ley de incentivos hoteleros de la. isla. Durante el 1982 y el 1983
la isla sufrió serias limitaciones económicas conocidas como "stagnation‑inflation".
A modo de subsanar estas deficiencias, en el 1984 se crea la ley de incentivos
turísticos.
El Caribe se ha proyectado como uno de los destinos en boga de los
años noventas. Es una realidad que para, el año 2000 Cancún, Cuba y la
República Dominicana, entre otros destinos caribeños, expandirán
significativamente su demanda turística y que se afecte adversamente el turismo
en Puerto Rico. Nuestro país, en comparación con estos destinos señalados, ha desarrollado
lentamente su cantidad de habitaciones. (Gráfica pág. 51, Caribbean Tourism Statistical Report ‑ 1995) Puerto Rico
refleja un retroceso en su desarrollo turístico. La Compañía de Turismo de
Puerto Rico se dedica exclusivamente a
mercadear
la isla pero no se ocupa de promover en el exterior los diferentes atractivos
que posee cada pueblo.
La investigadora presenta el problema de la comunicación y la
percepción que existe entre los miembros de la comunidad y los oficiales de
gobierno que trabajan para la planificación y desarrollo del turismo en Puerto
Rico. Las personas involucradas formulan unas estrategias y perciben que están
trabajando al unísono con ellas. Pero la comunicación entre estos dos grupos no
está siendo efectiva. Esto se refleja en el resultado que muestran los estudios
y las estadísticas que se presentan en el capítulo dos de esta investigación.
Si existiera una comunicación efectiva entre ambos grupos, los
resultados en el desarrollo del turismo en Puerto Rico reflejarían un mayor
adelanto del que tiene actualmente. Las personas involucradas en la actividad
turística. necesitan la creación de un canal de comunicación que les permita
darse cuenta de otros puntos de vistas que pueden ayudar al desarrollo de sus
objetivos y así poder trabajar hacia una. misma meta y expectativa.
Este estudio pretende confirmar la validez de la siguiente hipótesis:
existe una diferencia significativa en la percepción entre los miembros de la
comunidad y los oficiales de gobierno que están involucradas en la
planificación y desarrollo del turismo de Puerto Rico en las categorías político/económico,
ecológico/social, mercadeo/desarrollo turístico e interés personal.
Para lograr que este estudio se pueda adaptar a las necesidades del
pueblo de Puerto Rico, se eligió a la ciudad de Ponce como foco del estudio.
Fue necesario establecer las siguientes condiciones generales:
1. La muestra de los representantes de la comunidad se limitó a diez
personas, escogidas al azar, de la comunidad de Ponce o que habían residido en
ella por un tiempo suficiente como para opinar sobre la comunicación en torno
al desarrollo turístico de la ciudad.
2. La muestra de los oficiales de gobierno se limitó a diez personas
escogidas al azar del Gobierno Autónomo de Ponce y del Gobierno Central de
Puerto Rico para opinar sobre la comunicación en torno al desarrollo turístico
de la ciudad ponceña.
3. Una revisión de literatura y varios contactos personales reveló que
existiera una falta de datos estadísticos y descriptivos que se relacionaran
específicamente con este estudio en Ponce.
4. Aunque el idioma oficial de la institución educativa donde estudia.
la investigadora y para la cual se está realizando esta investigación es el
idioma inglés, la misma se ha escrito en español para beneficio de la comunidad
que le sirve y para el mejor entendimiento de la investigación por las agencias
de gobierno involucradas en la investigación.
5. Para tener una visión del plan nacional para el turismo, se trató
de entrevistar al Honorable Gobernador de Puerto Rico, Dr. Pedro Rosselló
González y al Sr. Jorge L. Dávila, director de la Compañía de Turismo de Puerto
Rico pero debido a sus múltiples compromisos dichas entrevistas no fueron
concertadas.