Componentes Físicos de una Computadora
Unidad Central de Procesamiento (CPU)
La CPU de una computadora contiene la inteligencia de la máquina; es donde se realizan los cálculos y las decisiones.
El complejo procedimiento que transforma datos nuevos de entrada en información útil de salida se llama procesamiento.
Para llevar a cabo esta transformación, la computadora usa dos componentes: el procesador y la memoria. El
procesador es el cerebro de la computadora, la parte que interpreta y ejecuta las instrucciones. El procesador casi
siempre se compone de varios circuitos integrados o chips, estos estan insertados en tarjetas de circuitos,
módulos rígidos rectangulares con circuitos que los unen a otros chips y a otras tarjetas de circuitos.
Memoria
La CPU utiliza la memoria de la computadora para guardar información. Esta memoria se llama memoria
de acceso aleatorio (RAM). Esta puede guardar información por tiempo indefinido, la RAM almacena
información solo mientras la computadora está encendida. Entre más RAM tenga una computadora, más
cosas puede hacer, ya que la cantidad de memoria en una computadora afecta sus capacidades.
La unidad más común para medir la memoria de una computadora es el byte. Un byte se puede
describir como la cantidad de memoria que se necesita para guardar un solo caracter. Cuando se habla
de memoria los números casi siempre son tan grandes que se usa el término kilobyte y megabyte.
Entrada y Salida
Comprende todas las maneras en que una computadora se comunica con los usuarios y con otras máquinas
o dispositivos. Los dispositivos de entrada aceptan datos e instrucciones del usuario. Los
dispositivos de salida regresan datos procesados. El dispositivo de entrada más común es el
teclado, acepta letras, números y comandos del usuario; el ratón permite dibujar en
la pantalla y ejecutar comandos al apuntar con el cursor y oprimir sus botones. Otros dispositivos de
entrada son la bola de ratón estacionario (trackball), las palancas de juegos (joysticks),
y los digitalizadores o rastreadores (scanners). Los dispositivos de salida son la pantalla de exhibición, conocida como
monitor y la impresora.
